Fortran tüm dünyada mühendislerin ve bilimsel araştırma yapanların en yaygın olarak kullandıkları bir bilgisayar dilidir. Fortran, Formula Tranlator yani formül tercümanı kelimelerinin baş harflerinden meydana gelir. Fortranın ilk defa ortaya çıkışı 1954 yılıdır. Bunu takip eden yıllarda çeşitli Fortran versiyonları birbirini takip etmiştir. Fortran 66, Fortran 77 bunlar içinden en fazla bilinenleridir. Bunları ise Fortran 90 ve Fortran 95 takip etmiştir. Bu yeni 90'lı yılların Fortranları daha önceki Fortran vesiyonlarında yazılmış bulunan milyonlarca satır programın ziyanı olmuş olacaktır. Bu yeni Fortran vesiyonlarının, eskilerine göre çeşitli üstünlükleri mevcuttur. Öncelikle format yapısı basitleşmiş, ve daha uzun değişken isimlerinin kullanımı mümkün kılınmıştır. Modüler programlama ismi verilen yapı alt program yazımına ççşetili üstünlükler getirmektedir. Dinamik hafıza kullanımı, genetik yapılar, kullanıcı tarafından tanımlanana veri türleri bu yeniliklerin ilk akla gelenlerindendir.