Prototip Teorisi kavramların, bir kategorinin merkezi eğiliminin örnek temsilleri olduğunu tartışır. Örneğin, telefonların genel şekilleri, boyutları, fonksiyonları, işlevleri, renkleri ve bölümleri gibi bilgileri içeren bir kavrama sahipolduğumuzu düşünelim. Bu bilgi, bir özet temsilidir, çünkü bütün bir kategoriyi ifade eder. Bu temsil belirli bir nesneyi tanımlamaz ama bu kategorinin bütün nesnleerininin muhtemeln özelliklerini belirtir. Böylelikle, telefonların basılan tuşları veya çevrilen levhaları olduğu gerçeğini, gördüğümüz kadıryla ikisine de sahip kişisel telefonunu olmamasına rağmen, kenara koyabiliriz. Örnek Teorisi bazı genel temsillerin yaratıldığını inkar eder. Aksine o, bizim telefon kavramımızın belirli telefonların sahip olduğu hafızalar dizisi olduğunu tartışır. Bu yüzden, eğer birşeyin telefon olupolmadğına karar veirsek, telefonlarla ilgili genel bilgiye danışmayız, bunun yerine geçmişte bildiğimiz telefon hafızasına danışırız.
