Felsefenin kesin bir tanımını yapmak imkansızdır. Zira daha felsefenin amacı konusunda bir mutabakata varılamamıştır. Lord Macaulay der ki; "Platon'un anlayışına göre insan felsefe için yaratılmıştır; Bacon'un anlayışına göre de felsefe insan için."
O halde tanımı bir kenara bırakalım, felsefenin faydalarına bakalım. Fakat felsefe her derde deva da değildir: "Platon'un ve Cicero'nun sözlerini okudum; bilge ve güzel idiler; ama üzerimdeki tüm yorgunluğu ve ağırlığı giderecek bir şey bulamadım." -Augustinus-
2400 yıl öncesinin düşünürüdür Platon. Hâlâ hakkında konuşulur, eserleri değil lafları bile şerh edilir, eserleri kutsal kitapların yanında durur kitaplıklarda. Tüm batı medeniyetinin temelinde onun kitaplarının okutulması yatar. -Quintilianus XII, 2, 22 ve Cicero: De Oratore I, IV, 14-
Mevzumuz retorikse, yani amacımız retoriğin ne olduğunu anlamaksa, şüphesiz en uygun başlangıç da Platon olacaktır. Hatiplerin azılı düşmanı Platon...
