Büyük bir ormanın kenarında, yeni evlendiği ikinci karısı ve iki çocuğu ile birlikte yaşayan yoksul bir oduncu varmış. Oğlunun adı Hansel, kızınki de Gretel'miş. Oduncu zaten zor geçiniyormuş, günün birinde ülkede kıtlık da başlayınca, günlük ekmeğini bile bulamaz olmuş.
