Beynimizin nasıl çalıştığı, karmaşık davranışları nasıl idare ettiği ve bunlara neyin sebep olduğu, beyinle ilgili bunca gelişime rağmen hala bir muammadır. Düşünme, algılama ve hissetme gibi zihinsel faaliyetlerin nasıl meydana geldiği çağımızın bilim adamlarını düşündüren en önemli konulardandır. Salk Enstitüsü nörobiyoloji laboratuarı başkan yardımcısı ve direktörü W. Maxwell Cowan, "19. asrın sonunda, atomun yapısı fizikçileri ne derece meşgul etmişse, bugün de beyin, ilim adamlarını o derece meşgul etmekte ve çözülmesi imkânsız sorularla karşı karşıya getirmektedir." diyerek bu muammaya parmak basmaktadır.
