Romanın başkişisi, mitolojik kahramanlar arasında hem en çarpıcı hem de en çelişkili olanlardandır. Euripides, Medeia'yı çocuk katili olarak edebiyata kazandırdı; sonraki yüzyıllar ise hep kendilerine göre yorunlarla yaklaştılar. Medeia kimdi? Şifa dağıtıcı mı, büyücü mü, sevdalı ya da kıskanç kadın mı, hain mi, entrikacı mı?.. Christa Wolf, Euripides öncesi kaynakları da izleyerek Medeia'nın öyküsünü yenidenn anlatıyor ve bize bildiğini yapan bir kadın portresi çiziyor; "zamanlar arasında" yaşayan sıradışı bir kadının portresini.Yazarın Medeiası da, diğer anlatımlardaki gibi Karadeniz kıyılarında bulunan Kolkhis kralının kızı; bu ülke, o zaman bilinen dünyanın en doğudaki ucu. Medeia için kendi ülkesindeki koşullar dayanılmazdır ve mitolojide "Argo" gemisinin isminden dolayı Argonotlar olarak geçen 50 kadar kahramanın önderi olan İason'la Korinthos ülkesine kaçar...
