Yunanlı bir köle olduğu sanılan Aesop (Aisopos) ya da Ezop'un, Delphi Tapınağı'ndan altın bir kupa çaldığı suçlamasıyla bir dağdan aşağıya atılarak öldürülmüş olduğuna ilişkin bilgiler var; ancak bu infaz, Ezop'tan önce ve sonra yazılan sayısız öğretici kısa hikâyenin ya da masalın Ezop imzasına bağlanmasını önleyememiştir. İki bin yıldan daha uzun bir geçmişten günümüze, insanın genel karakteristik özelliklerini sınıflandırmaya çalışırken, kurnaz ve sahtekâr tilki, aptal karga, yiğit aslan, mert ve akıllı köpek, hain kurt ve sayısız hayvan dostumuz başta çocuklar olmak üzere insanlara ahlak dersi verip durmaktadır. Bütün dünyada, çocukların daha okuma yazmayı öğrenmeden dinledikleri, ezberleyip sevdikleri bu öyküler, onların ahlak eğitiminin çoktan klasik bir parçası olmuştur. Ezop Masalları: Kısa öykülerden uzun dersler.
