İlk önce 1834'te Revue de Paris'te tefrika edilen Goriot Baba, 1835'te kitap olarak yayımlanır. Fransız Devrimi sonrası burjuva toplumunun yarattığı ahlak çöküntüsünün karamsar bir incelemesidir. Romanda çok hırslı ama beş kuruşsuz Eugene de Rastignac ile her şeyini çocuklarına adayan Goriot Baba'nın iç içe geçmiş hikayesi anlatılır. Kızları Anastasia ile Delphine zengin bir ailenin oğullarıyla evlenir. Utanç duydukları babalarını yalnızca para istemek için görürler. Sonunda Goriot Baba bütün varlığını kaybeder, öyle ki gömülecek parası bile kalmaz. Ölüm döşeğinde kızlarının bencilliğini fark eder -babalarını ziyarete gelmemişlerdir. Aynı zamanda kendi hatalarını kabullenir ve kızlarını affeder. Goriot'nun tabutunu kızlarının içi boş lüks arabaları takip eder. Goriot Baba: Bir başyapıt.
